上世纪八十年代的一次南部军事行动中，侦察班长胡小军（马跃 饰）身受重伤，陷入昏迷。护士范春晓（徐筠 饰）凭借细致周全的判断，及时发现问题，使他免于被放弃治疗。胡小军最终苏醒，却永远失去了右臂。突如其来的残缺让他觉得自己成了废人，性情也变得越来越暴躁。面对这样的胡小军，范春晓始终毫无怨言地照料着他。相处之中，胡小军爱上了这位善良的姑娘，然而在他即将进入军校进修前表白时，却遭到了范春晓的婉拒。
为了不让当年在战场上救过自己的两名战友白白牺牲，胡小军决心继续扎根一线，拒绝了回原籍担任高级干部的安排。他凭借仅剩的一只左臂完成了军校学业，随后被分配到武警部队担任连指导员，并与昔日战友再次并肩工作，在和平年代开启了新的奋斗征程。
