《秘密手稿》改编自爱尔兰作家塞巴斯蒂安·巴里的同名小说，讲述了罗珊·麦克纳蒂跌宕起伏的一生。罗珊已在一家精神病医院生活了四十多年，她把在医院中的经历，以及当年被送入这里的秘密原因，悉数写进日记。随着医院即将拆迁，格林医生受命对她进行评估，以判断她是否能够重返社会。相处和了解的过程中，格林逐渐揭开罗珊真实的人生：她曾饱受战乱摧残，却始终没有失去希望与勇气，也依然相信爱情。最终，她的生命以另一种方式获得圆满。
通过罗珊留下的手稿，影片展现了一段鲜为人知的爱尔兰历史，也寄托了作者对爱尔兰独立战争，以及教会对女性进行控制和教化的反思。
