《老爷，别闹》的故事发生在清朝末年。八国联军攻入北京，西太后老佛爷被迫南逃。彼时，外有列强入侵，内有义和团作乱，整个中国陷入无政府状态。
甲状县的张县太爷（秦教授饰）在新婚之夜突然死亡，朝廷动荡之下，迟迟无法派来新的县令。四个衙役因此断了俸禄，正准备罢工不干时，师爷（金霏饰）出面劝阻。他指出，四人平日里仗着官差身份欺行霸市、吃拿卡要、胡作非为，百姓早已敢怒不敢言；一旦脱下衙役服走上街头，恐怕会被百姓活活打死。四人听后吓得打消了离开的念头，可没有收入，他们又实在难以维持生计。
师爷告诉他们，只有衙门里的人知道朝廷暂时派不来县令，百姓对此并不知情。他们或许可以找人冒名顶替，暂时代任县老爷。四个衙役听得跃跃欲试，都想借机当上县令。师爷却说，他们谁也不能冒充老爷：其一，四人在本县都是熟面孔，既没有功名，也不可能瞒过众人；其二，若日后朝廷恢复稳定，事情败露，他们便会因欺上瞒下而被杀头。正当四人手足无措之际，师爷又告诉他们，他们可以……
