天涯歌女国语讲述了小红的坎坷人生。周大伟与小老婆叶艳凤（柳影虹）收养了一名女婴，并为她取名小红。然而自此以后，周家家道中落，小红便在艰苦的环境中长大。成年后，小红（陈松伶）获得机会加入明月社剧团，踏上歌唱之路，并改艺名为周璇，后来凭借参加歌唱比赛逐渐崭露头角。
周璇虽受到团员缘萍（何嘉丽）的敌视，却一直得到严子华（黎明）和张雪文（马海伦）的支持与爱护。严子华与周璇在相处中渐生情愫，经历几番波折后终于结为夫妇。周璇的契爷楼建中（戴志伟）投身电影事业，并邀请她成为演员，但他始终只把周璇视为赚钱工具。严子华为保护妻子，与楼建中多次发生冲突，楼建中于是设下奸计破坏两人的感情，最终导致严子华与周璇离婚。深受打击的周璇后来遇上布匹行少东罗浩德（关礼杰），在对方无微不至的关怀下，再度陷入情网。
