98岁的陈玉平（Grace Lee Boggs）是一位居住在底特律的作家、倡权者和哲学家。纪录片《美国革命家：陈玉平的演进》（American Revolutionary The Evolution of Grace Lee Boggs）以她的思想、倡权行动和人生经历为主线，展现了这位女性思想者漫长而不断变化的社会实践。
陈玉平出生于1915年，父母是经营中餐馆的移民。尽管成长环境相对舒适，她从小便意识到社会需要改变。她先后就读于伯纳德学院和布林莫尔学院，并于1940年取得哲学博士学位。然而，由于当时少数族裔在美国社会中面临的处境，她毕业后只能在芝加哥大学的哲学图书馆找到一份薪水微薄的工作。后来，她在租住地附近偶然目睹非裔市民的抗议活动，自此开始关注并投身于非裔美国人争取平等权利的民权运动。
之后，陈玉平来到汽车工人聚集的底特律，并与汽车制造工人、工人权益倡导者詹姆斯·博格斯（James Boggs）结婚。两人度蜜月时，因为种族隔离法令禁止她的非裔丈夫入住汽车旅馆，只能在车里过夜。此后，她逐渐成为非裔社区的一员，并积极参与当地民权运动。
黑格尔的辩证法和马克思关于社会发展的理论，深刻影响了陈玉平的思想。随着人生经历的不断积累，她的理念也持续演变。晚年，她转而倡导非暴力，在自家门前的草坪上立起“不要战争”的牌子。她认为，人们不应把希望寄托在某位领导人身上，真正的改变应当从每个人自身开始。即使年事已高，她仍组织“底特律暑假”和“社区花园”等项目，致力于在一座日渐衰落的城市中推动社区重建。
