《天地大冲撞》讲述了“毕德曼慧星”直奔地球而来，给人类带来灭顶之灾。面对迫在眉睫的危机，当局制定出紧急方案，派宇航员坦纳（罗伯特·杜瓦尔饰）驾驶“弥赛号”飞船前往慧星，将事先准备好的核弹安置在慧星上引爆，试图把它炸成碎片或改变其运行轨道。坦纳英勇完成任务，却发现计划并未达到预期效果，慧星反而裂成一大一小两部分，继续朝地球逼近。
危急关头，当局启动最后的“诺亚方舟”计划，在秘密建造的地下庇护所中保存包括人类在内的部分地球物种，等待灾难过后重建世界。然而，小慧星率先撞击地球，引发山崩地裂，整个世界陷入末日般的景象。随着大慧星紧随其后逼近地球，它可能造成的毁灭远超人类想象，留给人类力挽狂澜的时间已经进入倒数。
