白宫，这座特情局秘密代号为奥林匹斯的美国总统府，突然遭到恐怖分子袭击。对方先出动重型飞机和机枪发动进攻，随后派遣敢死队强行进入，迅速控制整座白宫并劫持美国总统，企图以此为筹码改变世界格局。
袭击发生时，曾任特种兵、负责保护第一夫人和总统的迈克·班宁（杰拉德·巴特勒 Gerard Butler 饰）正在文员办公室工作，并意外成为幸存者。此前的一次圣诞节例行任务中，由于行动失误导致第一夫人死亡，班宁因此被调离原岗位，转入文职工作。如今，危机再次降临，他被迫重新面对那段痛苦的经历。
临时政府很快派出美国突击队登陆白宫，试图营救总统，却遭到恐怖分子掌控的白宫防御系统阻击，行动接连失败。就在阴谋即将得逞之际，幸存下来的班宁与临时政府取得联系，决定独自潜入白宫营救总统。凭借出色的身手和丰富的作战经验，他在危机四伏的总统府内展开行动，先救出总统的儿子，使总统不再受后顾之忧，也拖延了恐怖分子获取地狱犬密码的计划。
经过一番艰苦鏖战和激烈厮杀，班宁最终成功救出被劫持的总统，并粉碎了恐怖分子利用核弹摧毁美国的阴谋。
