失控的布朗森根据真实故事改编，讲述了查尔斯·布朗森（汤姆·哈迪饰）的传奇经历。出身上层社会家庭的他从小便难以控制自己的暴力倾向，既未能像常人一样完成学业，也无法稳定工作。1974年结婚后，布朗森因持枪抢劫邮局被判处七年监禁，自此放弃本名迈克尔，逐渐成为臭名昭著的英国监狱恶徒。
为了获得名声，极具表现欲的布朗森将暴力视为成名手段。他在狱中从不向任何管教低头，却因此赢得其他囚犯的钦佩，也受到媒体关注，并自称“英国最残暴的犯人”。他的监狱生涯始终在单人禁闭与不断转狱之间循环。出狱后，布朗森转入地下拳击界，却没过多久再次入狱，而这个监狱暴徒的故事仍在继续。
