《马丁·伊登》讲述了一个出身贫寒的水手如何走上文学道路的故事。马丁（卢卡·马里内利 Luca Marinelli 饰）没接受过多少教育，长期在大海上漂泊，与姐姐相依为命。一次偶然的机会，他结识了出身富裕家庭的爱莲娜（杰西卡·塞西 Jessica Cressy 饰）。爱莲娜借给他一本法国诗人波德莱尔的诗集，这些从未接触过的文字深深触动了马丁。此后，在漫长的航海生活中，他如饥似渴地阅读和学习，心中也逐渐萌生了写作的愿望。
失业之后，马丁决定专心成为作家。他一次次投稿，也一次次收到退稿，但始终没有放弃。最终，他的小说得以出版，并凭借作品赢得了名誉与财富。
