《隧道》中，汽车销售员李正洙（河正宇饰）结束工作后，驾车赶往女儿的生日派对。途经刚刚通车的河图隧道时，突如其来的剧烈坍塌将他困在黑暗之中，也让他陷入长达三十五天的孤立无援。此时，他唯一能做的，只有拨打119求救。
隧道坍塌的消息迅速引发社会关注。除了全力展开搜救的队伍，大批不顾一切抢夺新闻的媒体记者和只为增加政绩、借机作秀的官员也纷纷赶到现场。搜救队长金大庆（吴达洙饰）一边制定救援方案，一边应付跟风采访的记者、向作秀官员汇报进展，恶劣天气更让行动困难重重。
救援终于开始挖掘，却意外发现这座隧道竟是偷工减料的豆腐渣工程。接连而来的打击让希望逐渐破灭，搜救过程中救难队组长又不幸身亡，加上巨额的救援开支，舆论开始对整个行动展开审判。在重重压力下，李正洙的妻子世贤（裴斗娜饰）被迫签下放弃救援同意书。那一天坍塌的，不只是隧道本身，也让现代社会背后的种种丑闻彻底暴露。
