荒无人烟的小岛上，性格孤僻、难以与人交流的汉克（保罗·达诺 Paul Dano 饰）对生活彻底失去了希望，准备结束自己的生命。就在这时，一具尸体被海浪冲上沙滩。尸体属于曼尼（丹尼尔·雷德克里夫 Daniel Radcliffe 饰），他面色苍白、身体浮肿，还不断放屁，却仿佛拥有某种生命力。意外发现这一幕的汉克重新燃起希望，并为这位特别的“朋友”取名曼尼。
令汉克惊喜的是，曼尼就像一把神奇的瑞士军刀，能够在生火、砍树、获取饮水等方面派上用场。随着曼尼的出现，汉克逐渐接触到一个从未见过的奇幻世界，原本笼罩着他的死亡阴影也似乎慢慢退去。这个曾经的失败者，开始拥抱只属于自己的奇异人生。汉克与曼尼就此踏上了一段荒诞而又不同寻常的旅程。
