《独立日大电影》中，兰尼副总统正在为儿童健康基金会进行宣讲时，一艘身份不明的巨型飞船突然降临。战术空军司令部派出的多架战机相继被击毁，总统也在这场灾难中遇难，兰尼因此接任总统。人们随后得知，这艘飞船来自遥远的猎户星云。猎户星人摧毁了全球各地的政府机构和军事设施，并宣称要给人类一次重启世界的机会，让人类过上更好的生活。
为了赢得人类信任，猎户星人治好了兰尼儿子的腿疾。受此影响，各地居民纷纷登上他们派出的运输船。然而，凯利率领的“第一地球”自卫队始终不相信这些外星来客，并试图通过袭击运输船将他们驱逐。与此同时，兰尼和军官们逐渐发现，猎户星人对地球和人类另有企图。
