《海鸥》的故事发生在沙俄统治时期的一座俄国庄园。少女妮娜（西尔莎·罗南 Saoirse Ronan 饰）生活在这里，天真单纯的她向往浪漫的爱情，也对未来充满美好期待。康斯坦丁（比利·霍尔 Billy Howle 饰）立志成为作家，并深爱着妮娜，始终热烈地追求她。
康斯坦丁的父亲去世后，他的母亲伊莲娜（安妮特·贝宁 Annette Bening 饰）带着作家鲍里斯（寇瑞·斯托尔 Corey Stoll 饰）来到庄园休养。相处之中，妮娜逐渐被举止放荡不羁的鲍里斯吸引，却没有意识到，这位看似迷人的作家其实是个风流成性的花花公子。他并未真正爱上妮娜，只是在玩弄她的感情。
