《我的爷爷叫建国》讲述了一个普通北京人的成长故事。马建国出生于1949年10月1日，家中世代以制作灯笼为生，是名副其实的手艺人。年轻时的他并不喜欢祖传的手艺，心中怀揣着更远大的理想，也像许多二三十岁的年轻人一样，经历过打架、与父母冲突、暗恋善良姑娘以及努力考大学等人生阶段。
在一次次磨难与成长中，马建国逐渐重新认识了老灯笼这门手艺，并最终爱上了它。他代表着老一辈人的正直、坚韧与担当，始终守护着手工灯笼的传统技艺，也坚守着传统文化中的高尚品格。孙子马五六则代表年轻一代，起初对爷爷的选择排斥且不理解，后来在相处与经历中慢慢领悟并认可这份坚持，实现了人生中一次重要的蜕变。祖孙二人的关系也由此日渐亲近，变得更加深厚。影片以接地气的方式展现北京的人情与生活，既诙谐有趣，也令人动容。
