1984年7月，阿涅斯·瓦尔达（Varda）在法国阿维尼翁一所养老院里参观了名为《活生生与人造的》（Le vivant et l'artificiel）的展览。艺术品、动物、人工心脏与发霉的墙壁杂乱地并置在同一空间中，强烈而震撼的视觉经验令她久久无法平静，也促使她决定带领观众再次走进这片充满不安与未知的场域。
影片展现了一间间住宅，有的空无一人，有的仍被生活填满。时间流逝之后，空间里留下种种奇异痕迹，仿佛日常生活曾经存在，却又逐渐从房屋中撤离。瓦尔达还在这所养老院遇见了后来将在《无法无家》中分别饰演女仆和老太太的Yolande Moreau与Marthe Jarnias。
瓦尔达在1993年出版于《Varda par Agnès》（Cahiers du cinéma，1994）中的回忆写道：乘坐高速列车时，她始终无法停止思考那些试图被自己吸收、却彼此失调的影像。抵达巴黎后，她立即致电Louis Bec与Bernard Faivre d'Arcier，请求前往拍摄这场展览。她并非想要解释展览，而是希望从中汲取灵感，对方答应了。几天后，摄制团队便启程前往拍摄。返回阿维尼翁的高速列车上，Nurith Aviv要求查看她厚重的笔记本，以了解即将拍摄的内容，但纸页几乎仍是一片空白，只写着厨房、父母的房间、用餐、窗户等标题。家庭生活的一切似乎都被记录其中，却没有任何部分真正准备就绪。整部影片完全在即兴中完成，没有标记，也没有明确脉络，瓦尔达只是跟随着参观展览时感受到的真实心跳，以及那些至今仍能带来温暖的老人们的存在。
