塔洛是一名靠牧羊为生的孤儿。他像记忆世界里的国王，几乎记得发生过的一切，却始终是现实生活中的边缘人。没有人真正记得他，甚至连他的名字也被遗忘，大家只叫他小辫子。直到他遇见理发馆的女孩，第一次被人记住，也第一次体会到爱，而这仿佛成为他确认自身存在的开端。
塔洛由此踏上一段爱情旅程，经历了许多意外，也收获了更多失望。他在途中见天地、望众生，最终又回到自己身上。辫子剪掉后还会重新长出，可关于这个世界，有些答案却必须在离开之后才能明白；只有走远了，才懂得什么是归来。
影片改编自导演万玛才旦的短篇小说，聚焦藏人的生活处境，以黑白影像和粗粝质感描绘西藏大地的苍凉，也映照出这一代藏族青年的内心迷惘。塔洛仿佛在心灵的高原上经历了一场远行，看似走了很远，却始终徘徊在传统原生文化与现代文明之间：想要离开，却从未真正离开；身处云空之下，内心也未必获得真正的空明。
