《回来的路》讲述了这样一段艰难的逃亡之旅：1939年苏德瓜分波兰后不久，波兰青年维斯切克·乔努斯（吉姆·斯特吉斯 Jim Sturgess 饰）因被指控从事所谓“反党反斯大林”的间谍活动，被押往西伯利亚劳动营。1940年，身处严寒之中的乔努斯结识了同为政治犯的演员安德烈。安德烈一直在暗中筹划逃跑，美国老人史密斯（艾德·哈里斯 Ed Harris 饰）、罪犯沃尔卡（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）等人也相继加入。
一个大雪纷飞的夜晚，乔努斯与另外六人成功逃出劳动营。他们唯一明确的方向，是一路向南前往贝加尔湖，同时躲避无处不在的告密者。恶劣的气候令队伍中的一些人相继丧生，就在他们即将抵达贝加尔湖时，神秘少女伊莲娜（西尔莎·罗南 Saoirse Ronan 饰）加入了队伍。此后，一行人还要穿越蒙古和西藏，翻越喜马拉雅山，前往英属印度寻找自由，而伊莲娜的出现，也让这段充满艰险的旅程增添了更多变数。
