1947年冬，国民党军队向华东解放区发动重点进攻。华东部队在苏北取得七战七捷后，为了彻底歼灭敌人，采取大步后撤的策略。面对这一行动，部分战士一时难以理解，老乡们也颇有疑虑。某师一团一营高营长率部转移到沂蒙山区桃村待命，并与村长赵玉敏分别向战士和群众解释上级的作战意图，稳定大家的情绪。
敌军误以为我军败退，随即调集三十万人马，从三面展开合围，企图与我军决战。高营长率部在桃村前的大沙河阻击敌军六个昼夜，随后奉命转移至凤凰山，参加围歼被我军困在当地的敌军李军长所部七个师。与此同时，高营长又接到任务，前往摩天岭阻击前来增援的张军长部队。凤凰山战斗结束后，他继续担任包围歼灭援敌的先锋。
残余敌军退守大沙河以南，负隅顽抗。高营长带部抄近路偷渡大沙河，切断敌军退路。为阻止我军渡河，敌人企图炸毁大沙河上游的水坝，以洪水阻挡进攻。关键时刻，赵玉敏率领游击队剪断水坝上的炸药导火索，保住了水坝。最终，我军成功渡过大沙河，歼灭敌军，张军长及其参谋长也被生擒。
