20世纪初，Amberson家族是当地声名显赫的名门望族。年轻时的Eugene Morgan（约瑟夫·科顿 Joseph Cotten 饰）曾苦苦追求Amberson家的Isabel（多洛雷斯·卡斯特洛 Dolores Costello 饰），却始终未能如愿。Isabel后来嫁给了Wilbur Minafer（Donald Dillaway 饰），两人育有一子George（提姆·霍尔特 Tim Holt 饰）。
George自幼在父母的溺爱中长大，养成了骄横任性的性格，成年后也未曾收敛。大学毕业回家期间，他再次见到了来访的Eugene Morgan。此时的Morgan已投身动力车研究，妻子去世后，只留下女儿Lucy（安妮·巴克斯特 Anne Baxter 饰）与他相依为命。George很快爱上了Lucy，而George的姑姑似乎也对Morgan颇有好感。
不久，George的父亲去世，他开始在Amberson家族中掌握主导权。当听闻Morgan与自己母亲之间的传闻后，George强硬地阻止两人继续发展，并带着母亲前往欧洲旅行。与此同时，Morgan的汽车研究事业日益壮大，却始终遭到George的轻视。拒绝接受时代变化的George，也随着Amberson家族的衰落，逐渐失去了原本拥有的一切。
本片改编自Booth Tarkington于1918年出版的同名小说，曾获奥斯卡最佳女配角、最佳影片等提名。
