乱世佳人1939将故事置于美国南北战争前夕。南方塔拉庄园的千金斯嘉丽（费雯·丽 Vivien Leigh 饰）深爱着邻近农场主的儿子艾希礼（莱斯利·霍华德 Leslie Howard 饰），却遭到了他的拒绝。为了报复，斯嘉丽赌气嫁给了自己并不爱的查尔斯——艾希礼妻子梅兰妮（奥利维娅·德哈维兰 Olivia de Havilland 饰）的弟弟。
战争爆发后，斯嘉丽先后失去丈夫和母亲，不得不独自扛起生活的重担，从养尊处优的庄园小姐变成了在乱世中挣扎求生的女人。战争结束后，她又两度步入婚姻，最终嫁给了那个爱她多年的投机商人瑞德（克拉克·盖博 Clark Gable 饰）。然而，生活的磨砺始终没能改变她对艾希礼的感情。梅兰妮去世后，斯嘉丽似乎终于迎来了面对这段执念的机会。深爱自己的瑞德与念念不忘的艾希礼之间，她将如何选择，又会走向怎样的明天？
