《世贸中心》以美国“911”事件为背景，重现了那场突如其来的灾难。9月11日清晨，消防总署突然响起警报，得知世贸中心遭到恐怖袭击并发生倒塌后，消防警员约翰·迈克洛林（尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰）立刻带领同事赶往现场。眼前的大楼被浓烟笼罩，受伤者在废墟中痛苦呻吟，场面惨烈不堪。为了救出被困人员，约翰冒着残楼随时坍塌的危险，率领队友进入大楼，却在尚未展开救援时遭遇二次倒塌，众人被压在废墟之下。约翰从碎石中醒来后，发现曾经并肩作战的同伴全部殉职，身边仅有警员威尔·吉米诺（迈克尔·佩纳 Michael Pena 饰）幸存。身处地狱般的废墟深处，两人只能等待救援，在氧气逐渐耗尽、死亡随时逼近的绝境中，恐惧、彷徨、悲伤与绝望接踵而至，一场惊心动魄的营救与自救由此展开。
