《一触即发》讲述了海军陆战队员杰克·帕特里克·赖恩（克里斯·派恩 Chris Pine 饰）的故事。怀抱强烈爱国情怀的杰克在阿富汗执行任务时，乘坐的直升机遭到敌方炮火袭击，他身受重伤，险些丧命。康复期间，他结识了善良美丽的医学院学生凯茜·穆勒（凯拉·奈特莉 Keira Knightley 饰），两人逐渐相知相恋。与此同时，CIA官员托马斯·哈柏（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰）找到杰克，邀请他伤愈后潜入华尔街，以金融分析师的身份监控所有可能威胁美国国家安全的资金来源。
由于身份与任务高度机密，杰克甚至无法向凯茜透露真相，只能承受她因种种隐瞒而产生的质疑与猜测。某天，他意外发现俄罗斯可能正通过金融手段策划一场针对美国的潜在恐怖袭击。为查明事件真相，杰克只身前往俄罗斯，却也因此陷入了极其危险的境地。
