1949年初，随着辽沈、淮海、平津三大战役相继取得胜利，国民党在东北、华北的统治局面全面崩溃。1月21日，蒋介石宣布下野，由副总统李宗仁代理总统。为争取停战，李宗仁着手推动国共谈判。
国民政府和谈代表团由张治中担任团长，成员包括邵力子、黄绍竑、刘斐、章士钊、李蒸；中共代表团则由周恩来任团长，林伯渠、林彪、叶剑英、李维汉、聂荣臻等参加谈判。4月1日，国民政府代表团乘机抵达北平南苑机场，中共代表团秘书长齐燕铭前往迎接，随后一行人入住六国饭店。当天下午6时，周恩来率中共代表团同张治中举行会谈。
经过十多天的协商，国共双方拟定了《国内和平协定（最后修正案）》，并约定于4月20日正式签字。然而，4月19日，南京当局发表广播，表示无法完全接受和平协定，尤其不能接受解放军渡江，至此国共和谈彻底破裂。随后，毛泽东、朱德发布《向全国进军的命令》，解放军渡过长江，发动渡江战役，接连占领南京、上海等大城市，并向华南、西南、西北各省推进。
