辽沈战役期间，解放军连长傅子刚率部直插城内敌军医院，俘获了正在为伤员做手术的国民党少校军医郑达志。押送郑达志前往总部途中，傅子刚突发急性阑尾炎，疼痛难忍。郑达志便在一座破庙里为他施行手术，救回了他的性命。傅子刚因此放松了戒备，没想到郑达志趁机逃脱，几经辗转回到了南京，傅子刚也因此受到处分。
两年后，傅子刚重新升任营长，并奉命接收一所宣布起义的国民党后方医院，而这所医院的院长正是郑达志。原来，郑达志逐渐看清了国民党的无能与腐败，拒绝前往台湾，决心投向光明。更为巧合的是，人民军队组建新医院时，两人又同时被派往医院担任领导职务，并成为门对门的邻居。从此，他们开启了一段贯穿一生的交往。影片以两人一生的工作与生活经历为线索，展现了革命队伍海纳百川、汇聚各方力量的宽广胸襟。
