1942年，日本侵略者在山东实施“铁壁合围”，对当地百姓展开惨无人道的屠杀。团长崔洪年率领八路军冒死营救群众，在并肩抗战中与山东人民结下了深厚情谊。
韩铁匠家传的青龙刀不幸被日寇夺走，他为守护宝刀舍生忘死，最终与宝刀一同牺牲。临终前，他留下遗言，希望徒弟们团结一心，重新铸出宝刀，为国家效力。铁匠铺二徒弟林成锋受到崔洪年的影响和感召，投身革命队伍；师哥孟德彰则选择加入国军。两人虽走上了不同道路，却同时爱着师妹韩雅兰。经历一番感情纠葛与爱恨交织后，他们最终都与真爱失之交臂。
师娘韩大娘始终积极支持八路军。为了救八路军的孩子小鲁生，她忍痛放弃了自己的亲生骨肉。当崔洪年得知鲁生原来是自己的儿子后，决定把孩子留在韩大娘身边，并将这个秘密默默守护了几十年。
改革开放的新时期，林成锋已成为省军区司令，孟德彰成为企业家，韩雅兰则担任副市长。面对个人利益、集体利益与国家利益之间的矛盾，三人再次发生激烈碰撞。随着预备役组建、望海楼拆除以及大型机械运输等国防建设重大问题得到圆满解决，老区人民以党和国家利益为重，始终居安思危，增强国防意识，为国家的长治久安继续无私奉献。
最终，在韩大娘的主持下，韩家师兄妹齐心协力铸成宝刀，完成了师傅未竟的遗愿。
