《上海王2008》讲述了20世纪初上海滩的黑帮纷争。彼时四方势力相互角逐，整个社会动荡不安。逃难来到上海的乡下姑娘筱月桂（袁立 饰）与常力雄（巍子 饰）的养子余其扬（钟汉良 饰）一见钟情。为了在上海立足，她在余其扬的帮助下，凭借过人的力气进入一品楼书寓，做了一名粗使丫头。
一次意外的机缘，筱月桂被血性十足的黑帮老大常力雄看中，从此过上了富足的生活。然而命运多舛，她很快又跌回贫困的处境。凭着坚韧和聪慧，筱月桂重新找到演员的工作，开启了另一段人生，并投入到另一位黑帮大佬黄佩玉（陈锐 饰）的怀抱。游走于权力中心的她，在情感与欲望交织的漩涡中，逐渐卷入与三代“上海王”之间复杂而纠葛的爱恨情仇。影片改编自著名女作家虹影的同名小说《上海王》。
