电影《大孝儿媳》以河北省行唐县龙州镇西关村村民张建霞割肝救公爹的真实故事为蓝本，讲述她为挽救身患肝癌的公爹王守龙，毅然捐献自己69%肝脏的感人经历。张建霞曾先后获评行唐县“十大孝子”、感动省会和感动河北十大人物，并被中宣部推选为“全国道德模范”候选人及全国学习实践科学发展观典范。
春末夏初，50多岁的王守龙身患重病，在大儿子王新亮、儿媳张艳霞和小儿子王新强的陪同下，前往北京解放军某大医院就诊，最终被确诊为肝癌。医生表示，挽救生命的唯一办法是进行大部分肝脏移植。两个儿子争着为父亲捐肝，却因血型不符无法实施。身为儿媳的张艳霞主动提出为公爹捐献肝脏，但遭到丈夫王新亮反对。为了寻找合适的肝源，一家人四处奔波，却始终没有结果。
与此同时，报社记者来到家中，采访张艳霞此前捡到五万元并归还失主的事迹。王守龙的弟弟也前往医院进行血型检测，但结果同样与哥哥不符。面对亲人病情危急，张艳霞坚持要为公爹捐肝，在家庭责任与亲情之间作出了艰难而坚定的选择。
