冬日里，一只雪豹闯入牧民家的羊圈，咬死了九只如小牛犊般健壮的羯羊。面对突如其来的损失，牧民父子发生争执：大儿子金巴（金巴 饰）坚持将雪豹打死，父亲（洛桑群培 饰）却执意要把它放生。得知此事后，小儿子“雪豹喇嘛”（才丁扎西 饰）带着一组电视台记者赶来采访报道，也由此引发了众人之间的冲突与争论。
从信仰与法律的角度出发，众人不断劝说金巴释放雪豹。一场围绕生存与规则、执念与放下的探讨，就此展开。多年以前，一只尚未成年的雪豹曾跳进羊圈，咬死三只羊后被人捕获，最终被当时尚未出家的“雪豹喇嘛”放走。出家后，“雪豹喇嘛”曾在山中闭关修行365天，后来迷失于山林，濒临死亡之际，却再次遇见了那只当年被他放走的雪豹。
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