《大侠胡金铨》分为两部。第一部《先知曾经来过》以编年史的方式，依次回顾胡金铨导演的经典作品，让观众感受其独特的电影魅力。影片邀请重要学者与影评人解析他的电影美学，并由曾与胡导演合作的徐枫、郑佩佩、王童、徐克、吴宇森、洪金宝等重量级影人，分享拍摄期间的回忆与细节，逐步揭示胡金铨的创作方法、艺术风格，以及他投身电影艺术时近乎痴狂的坚持。
第二部《断肠人在天涯》则从胡金铨的人生经历出发，讲述他从北京、台湾、香港一路漂泊至美国、始终无以为家的命运，以及这段经历如何映照在他的作品中，并影响其艺术生命的轨迹。尤其到了晚年，他依然努力尝试创作和拍摄，却始终壮志未酬，那段岁月并不像人们想象中那般风光。他既是创造一个时代的人，也是大时代不断翻转之下、时不我予的孤独英雄。
影片还跟随胡金铨亲自栽培、并在《龙门客栈》《侠女》中担任男主角的石隽，重返当年的拍摄场景。随着他的脚步，镜头仿佛穿越时空，重新唤起那些尘封已久的往事与记忆。
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