里昂黑帮讲述了埃德蒙·维达尔的故事。出生并成长于贫困的吉普赛营地，他始终把家庭责任、忠诚与尊严看得极重。即使好友瑟奇·舒特尔因盗窃入狱，两人的友谊也从未中断。后来，他们不可避免地踏入犯罪世界，并在六七十年代加入因持械抢劫而声名狼藉的里昂匪帮。这个不断壮大的犯罪团伙最终在20世纪70年代中期受到遏制。
如今已年过六十的埃德蒙，又名摩门，试图彻底告别那段往事。他想找个地方退出生意，回到曾因他的生活方式而饱受痛苦的妻子身边，也陪伴自己的子孙。家人敬重他坦率真诚的性格、普遍的价值观、清醒的头脑以及始终不减的仁慈。然而，瑟奇·舒特尔的突然出现，让那段无法抹去的历史再次泛起波澜。
导演奥利维埃·马夏尔被视为法国六七十年代、梅尔维尔时代黑帮电影传统的继承者。他执导的36警局和MR73左轮枪虽然属于商业警匪片范畴，却始终带有强烈的现实感与宿命色彩。里昂黑帮将视角从警察转向他们的对立面，试图呈现一部具有法国版教父和盗火线气质的黑帮作品。影片在法国上映后评价不一，有观众认为故事真挚有力，也有人觉得整体风格过于刻意，缺乏统一性。
在涉足电影之前，奥利维埃·马夏尔曾是一名警察。他表示，影片并非为了美化黑帮，所谓神圣而不可侵犯的男性情谊，其实只是难以维系的幻觉。故事中的黑帮成员最终不是横死，就是锒铛入狱，没有人真正得到善终。
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