乡绅沃辛（Michael Redgrave 饰）前往伦敦拜访阿尔及（Michael Denison 饰），真正目的却是与阿尔及的表妹格温多兰见面。为了能顺利探望心上人，他谎称自己在伦敦有一位名叫“欧内斯特”的不肖弟弟。与此同时，阿尔及爱上了沃辛在乡下监护的姑娘西西莉，便主动替沃辛向格温多兰求婚。虽然“欧内斯特”这个名字似乎对格温多兰有着特殊吸引力，但沃辛的弃儿身世仍遭到未来岳母的坚决反对。随后，阿尔及抢先来到沃辛乡下的住处，冒充欧内斯特与西西莉相识。没过多久，沃辛和格温多兰母女也相继到来，两个男人精心编造的“欧内斯特先生”骗局随之败露，局面一度陷入尴尬。就在两对恋人的未来 seemingly 无望之际，一段尘封多年的往事意外浮出水面，也让事情出现了戏剧性的转机。本片改编自王尔德同名作品。
喜剧片