《美国田园下的罪恶》根据1965年美国印第安纳波利斯发生的真实案件改编。西尔维亚（艾伦·佩姬 Ellen Page 饰）和妹妹简妮（哈蕾·麦克法兰 Hayley McFarland 饰）因父母忙于游乐园的工作，暂时寄住在格特鲁德·巴尼泽夫斯基（凯瑟琳·基纳 Catherine Keener 饰）家中。格特鲁德是一位独自抚养七个孩子的单亲母亲，她的大女儿宝拉（阿丽·葛雷勒 Ari Graynor 饰）未婚先孕。西尔维亚偶然听见这个秘密，却在无意中告诉了同学，消息随之传开。宝拉因此迁怒于她，格特鲁德也开始对西尔维亚施以惩罚。
此后，酗酒成性的格特鲁德将家庭中的种种问题归咎于西尔维亚，把她秘密囚禁在地下室，并煽动自己的孩子对她施加残酷折磨。随着事态升级，镇上的其他孩子也加入其中，共同造成了美国历史上针对个人最严重的罪行之一。凯瑟琳·基纳凭借本片获得2008年艾美奖和金球奖最佳女主角提名。
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