玄武书房计划为当代读者编纂一部中型国语辞典《大渡海》，由资深且严谨的国语学者松本朋佑（加藤刚 饰）担任监修。此时，他最信赖的编辑荒木公平（小林薰 饰）已到了退休年纪，决定回家照料病中的妻子。编辑部里只剩下做事浮躁的西冈正志（小田切让 饰）和临时工佐佐木熏（伊佐山博子 饰）。
为了寻找合适的接班人，荒木与西冈四处物色，最终注意到营业部的青年马缔光也（松田龙平 饰）。虽然马缔不善交际，却对词语有着敏锐的感知，工作时也格外认真投入。于是，他与同事们投身于这项漫长而艰巨的工作，在浩瀚的词语海洋中耗费十五年，合力编织出一艘驶向彼岸的小船。他们甘愿忍受寂寞，也在这段岁月里收获了弥足珍贵的幸福。本片根据三浦紫苑的同名原作改编。
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