《狱中囚徒》是约瑟夫·罗西执导的一部带有黑色电影气质的犯罪片，曾被誉为英国电影史上最粗野、最强硬的作品之一。虽然以今天的标准来看，影片的尺度并不算特别大胆，但它对20世纪60年代英国监狱生活的细致刻画、出色的摄影、斯坦利·贝克精彩的表演，以及悦耳动听的主题曲，至今仍使其颇具观赏价值。
前科犯约翰尼·巴尼恩出狱后，与黑帮成员迈克·卡特等人联手抢劫赌马场，却在事后遭到背叛，再度锒铛入狱。更关键的是，赃款藏匿的地点只有巴尼恩一人知晓。由于他在监狱A区混得如鱼得水，狱长故意将他调往B区。所幸在B区老大弗兰克·萨夫瑞恩的帮助下，巴尼恩重新回到了A区。此时，他得知迈克·卡特的势力日益壮大，并且为了逼问赃款下落，已经绑架了卡特的女友苏珊娜。为阻止卡特，巴尼恩向萨夫瑞恩寻求协助，准备越狱逃走。
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