在小镇居民看来，陈秋水只是一个不切实际、喜欢哗众取宠的年轻人，甚至有人认定他精神出了问题。一次偷渡后，他被香港方面遣返回家。面对众人的盘问，陈秋水坚持声称，自己是被外星人带到香港的，但这个说法非但无人相信，还招来了嘲笑与谩骂。就在此时，外星人再次现身，将他带到了千里之外的甘肃。
在那里，陈秋水遇到了贫困潦倒的马村长等人。面对荒凉无人的戈壁滩，他突发奇想，提议大家联手捕捉外星人。众人各怀心事，却一拍即合，决定以陈秋水为诱饵，共同设下“天罗地网”。然而到了行动的关键时刻，陈秋水却突然消失了……
影片根据“黄延秋事件”改编，通过陈秋水三次被外星人挟持飞行的经历，展现人性的复杂，也表达了人们对美好生活的追求与向往。
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