茶花与采茶灯队中扮演茶公的林水生相恋并怀孕。林水生参加红军后，茶花生下女儿蝶儿，蝶儿从小便跟随母亲学习采茶灯。留洋归来的少爷陈瑜钟情于采茶灯，也爱上了茶花。为躲避国民党士兵的搜捕和土匪的报复，陈瑜陪着茶花母女四处辗转，始终不离不弃。
红军攻城时，林水生杀死了伪县长，而此人正是陈瑜的大伯。后来林水生受伤，陈瑜为了茶花请来医生，救活了他。三年游击战期间，身为游击队长的林水生负伤被捕，残暴的敌人将他的头颅悬挂在镇口示众。陈瑜设法借采茶灯表演引开敌方哨兵，成功夺回林水生的头颅。
解放后，陈瑜与茶花带领采茶灯队活跃于城乡各地。茶花百岁寿辰这一天，万人共同表演采茶灯，并成功挑战世界吉尼斯纪录。
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