《安东契科夫的1890》讲述了作家契科夫（尼古拉斯·吉劳德 Nicolas Giraud 饰）人生与创作风格发生转变的关键时期。1890年以前，他主要创作带有喜剧和讽刺意味的轻松作品，凭借诙谐幽默、通俗易懂的文字广受民众喜爱。为表彰他为世界带来的精神财富，俄国科学院授予他“普希金奖”。
1890年，契科夫独自跋涉千山万水，前往曾被用作政治犯流放地的库页岛。当地宛如人间地狱般的景象深深震撼了他，也让他第一次真切意识到，在自己熟悉的生活之外，仍有许多人正饱受贫困与苦难。自此，他的创作风格发生改变，并以库页岛之行为素材，开始写作揭露沙俄专制制度的作品。
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