玛戈特（妮可·基德曼饰）带着儿子前往参加妹妹宝琳（詹妮弗·杰森·李饰）的婚礼。两姐妹性格迥异，关系向来紧张，但玛戈特仍决定出席这场婚礼。见到宝琳的未婚夫马尔科姆（杰克·布莱克饰）后，她更加确信自己的判断没有错：这个没有工作的男人根本配不上妹妹。
宝琳却因姐姐的到来而欣喜不已。然而，言辞尖刻、行事强势的玛戈特很快给宝琳一家带来了接连不断的麻烦，甚至连宝琳的女儿也不喜欢这位阿姨。玛戈特深爱自己的儿子，不愿看到他与情夫迪克（塞伦·希德饰）的女儿发生关系，可她自己也始终在丈夫和迪克之间摇摆不定，难以作出选择。
一次偶然的发现，让玛戈特得知马尔科姆与迪克的女儿之间隐藏着不可告人的秘密。她想把真相告诉宝琳，却又因为宝琳厌恶她将自己的生活经历写进小说，姐妹俩不断发生争执。就在这段混乱的关系中，宝琳从男友那里得知他出轨的事实。最终，玛戈特决定陪宝琳一起回纽约。经历种种冲突后，两姐妹都明白，无论彼此之间有多少矛盾，她们依然深爱着对方。
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