《买牛》讲述了河南省某生产队为发展生产，决定前往外地购买耕牛。曾在旧社会做过牛贩子的侯克烦见有机可乘，便在队长李云山面前夸口称自己熟悉行情、经验丰富，取得云山信任后，被派去负责买牛。云山的妻子、生产队会计刘玉英对此坚决反对，夫妻二人因此发生争执。尽管玉英娘向云山揭露了侯克烦过去做牛贩子时损人利己的种种行径，云山仍心存侥幸，认为买牛是大事，侯克烦不敢从中捣鬼。就在此时，侯克烦的女婿大水赶来，揭发了岳父利用买牛路费进行投机倒把的事实；刘大娘也带来了侯克烦贩卖的草帽。面对人证物证，云山终于醒悟，认识到自己没有坚决贯彻党的阶级路线、没有依靠贫下中农，是一个严重的错误。
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